ชาวเยอรมันกลุ่มหนึ่งฟ้องรัฐบาลเรื่องมลพิษทางอากาศในระดับสูงที่อันตราย พวกเขาอ้างว่าถูกละเมิดสิทธิในการสูดอากาศที่สะอาดและดีต่อสุขภาพและรัฐบาลล้มเหลวในการปกป้องสุขภาพของพวกเขา เช่นเดียวกับหลายประเทศ ระดับมลพิษทางอากาศของเยอรมนีมักเกินขีดจำกัดขององค์การอนามัยโลกมลพิษทางอากาศทั่วโลกเกี่ยวข้องกับการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรเจ็ดล้านคนต่อปี
นับเป็นครั้งแรกที่บุคคลในเยอรมนีดำเนินการดังกล่าวโดยอ้างถึงกฎหมายสิทธิมนุษยชน คดีนี้เกิดขึ้นหลังจากทนายความชั้นนำคนหนึ่งของสหภาพยุโรป ซึ่งเป็นทนายความทั่วไปของศาลยุติธรรมแห่งยุโรป กล่าวเมื่อเดือนพฤษภาคมว่าประชาชนสามารถดำเนินการดังกล่าวเพื่อพยายามได้รับค่าชดเชย กลุ่มผู้อ้างสิทธิ์ 7 ราย ซึ่งรวมถึงผู้ปกครองที่ดำเนินการในนามของเด็ก กล่าวว่า สุขภาพของพวกเขาอยู่ในความเสี่ยง และนักการเมืองไม่สามารถปกป้องพวกเขาได้ หลายคนเป็นโรคหอบหืด