ลูกขุนสำรองในการพิจารณาคดีของจ่าสิบเอกกองทัพสหรัฐฯ ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดในคดีฆาตกรรม กล่าวเมื่อวันพุธว่า การเร่งรีบของ Greg Abbott ผู้ว่าการรัฐเทกซัสในการให้อภัยนั้นเป็น ระหว่างการประท้วง Black Lives Matter
ในการให้สัมภาษณ์กับ The Associated Press Jere Dowell กล่าวว่าอัยการได้ยื่นฟ้อง Daniel Perry ซึ่งอยู่ในรถของเขาซึ่งทำงานเป็นคนขับรถร่วมกันเมื่อเขายิง Garrett Foster วัย 28 ปีซึ่งถืออย่างถูกต้องตามกฎหมาย AK-47 ขณะเดินขบวนกับผู้ประท้วงผ่านใจกลางเมืองออสติน
ในทางกลับกัน Dowell ไม่มีสิทธิ์ลงคะแนนในการตัดสินลงโทษ Perry แต่บอกว่าเธออยู่ในห้องเพื่อพิจารณาและเธอเห็นด้วยกับคำตัดสินที่ส่งลงมาเมื่อวันศุกร์
“ฉันแค่คิดว่ามันเป็นการล้อเลียน” Dowell พูดถึง Abbott ที่ร้องขอการอภัยโทษแล้ว
ความคิดเห็นของเธอเป็นครั้งแรกที่คณะลูกขุนพูดต่อสาธารณะ นับตั้งแต่แอ๊บบอต ซึ่งเป็นพรรครีพับลิกันประกาศเมื่อวันเสาร์ว่าเขาจะใช้อำนาจในสำนักงานของเขาและพยายามลบล้างคำตัดสิน ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายระบุว่า ความเคลื่อนไหวของผู้ว่าการรัฐมีความผิดปกติอย่างมากและอัยการประณามว่าน่าหนักใจ
แอ๊บบอตแสดงเจตจำนงของเขาผ่านทวิตเตอร์ภายในเวลาไม่ถึง 24 ชั่วโมงหลังคำตัดสิน และท่ามกลางความไม่พอใจจากกระแสอนุรักษ์นิยมบนสื่อสังคมออนไลน์และโทรทัศน์เกี่ยวกับคำตัดสินดังกล่าว
“ฉันแค่คิดว่ามันเป็นการใช้อำนาจมากเกินไป” Dowell กล่าว “มันบั่นทอนกระบวนการอันควร มันบ่อนทำลายประชาธิปไตย ฉันรู้สึกเสียใจจริงๆ”
เพอร์รี ซึ่งปฏิบัติหน้าที่อยู่ในขณะที่เกิดเหตุกราดยิง ยังคงรอการพิจารณาคดีจากผู้พิพากษา เขาต้องเผชิญกับคุกตลอดชีวิต
Dowell ผู้ซึ่งกล่าวว่าเธอไม่เคยสนับสนุนผู้ว่าการรัฐทั้งสามสมัยก่อนหน้านี้กล่าวว่าเธอกังวลว่าการที่ Abbott ลุยคดีอาจทำให้คณะลูกขุนคนอื่นเดาการตัดสินใจของพวกเขาเป็นครั้งที่สอง เธอกล่าวว่าคำตัดสินตัดสินจากหลักฐานอย่างเคร่งครัด หลังจากการพิจารณา 17 ชั่วโมง และการเมืองไม่ได้มีส่วนร่วม
“หากผู้ว่าราชการของคุณออกมาและบอกว่าคุณตัดสินใจผิด นั่นอาจทำให้คุณต้องคิดทบทวนอีกครั้งเกี่ยวกับสิ่งที่คุณพูดหรือสิ่งที่คุณรู้สึก” เธอบอกกับเอพี
AP พยายามติดต่อคณะลูกขุนทุกคนที่ปฏิบัติหน้าที่ระหว่างการพิจารณาคดีนานหนึ่งสัปดาห์ในออสติน คนอื่น ๆ ปฏิเสธที่จะพูดเกี่ยวกับกรณีนี้หรือไม่ส่งข้อความกลับ
โฆษกของ Abbott ไม่ตอบกลับข้อความที่ต้องการความคิดเห็นทันทีในวันพุธ
การพิจารณาคดีได้รับความสนใจในระดับชาติเพียงเล็กน้อยก่อนที่จะมีคำตัดสินในวันศุกร์ และแอ๊บบอตไม่เคยให้ความเห็นต่อสาธารณะเกี่ยวกับคดีนี้มาก่อน เขายังไม่ได้ให้รายละเอียดว่าเขาได้ข้อสรุปอย่างไรเกี่ยวกับคดีของเพอร์รี และสำนักงานของเขาในวันจันทร์ได้ส่งคำถามไปยังคำแถลงของเขาบนทวิตเตอร์
การปะทะกันที่นำไปสู่การกราดยิงเริ่มขึ้นเมื่อเพอร์รีเลี้ยวเข้าสู่ถนนและเป็นหนึ่งในผู้ประท้วงที่กวาดล้างประเทศหลังจากตำรวจมินนิอาโปลิสสังหารจอร์จ ฟลอยด์
ในวิดีโอที่สตรีมสดบน Facebook สามารถได้ยินเสียงรถบีบแตรท่ามกลางฝูงชนในตัวเมือง จากนั้น เสียงปืนดังขึ้นหลายนัด และผู้ประท้วงเริ่มกรีดร้องและกระจัดกระจาย
เพอร์รี่ขับรถออกไป หลังจากนั้นก็โทรหาตำรวจเพื่อรายงานเหตุกราดยิง และเจ้าหน้าที่ก็มาพบฟอสเตอร์ถูกยิง สิ่งที่นำไปสู่การยิงปืนเป็นคำถามหลักในการพิจารณาคดีที่ส่งผลให้เพอร์รีมีคำพิพากษา
Dowell กล่าวว่าความมั่นใจของเธอในคำตัดสินส่วนหนึ่งมาจากคำให้การที่ว่าปืนของ Foster จ่อขึ้นใกล้กับหูของเขาในช่วงเวลาก่อนการยิง และ Foster อยู่ห่างจากรถของ Perry อย่างน้อยหนึ่งฟุต
เธอกล่าวว่าอัยการยังนำเสนอข้อความระหว่างเพอร์รีกับเพื่อนคนหนึ่ง ซึ่งแลกเปลี่ยนกันก่อนที่จะมีการยิงกัน โดยหารือเกี่ยวกับกรณีอื่นๆ ที่ผู้ประท้วงถูกยิง และถือว่าเป็นการป้องกันตัวหรือไม่
พยานให้การว่าฟอสเตอร์ไม่เคยยกปืนไรเฟิลของเขาใส่เพอร์รี และอัยการกล่าวว่าจ่าสิบเอกอาจขับรถออกไปแทนที่จะเปิดฉากยิงด้วยปืนพก เพอร์รี่ไม่ได้เป็นพยาน แต่ทนายฝ่ายจำเลยของเขากล่าวว่า ฟอสเตอร์เล็งปืนไปที่คนขับ และการยิงนั้นเป็นการป้องกันตัว
“ฉันหวังว่าจะอนุมัติการอภัยโทษของคณะกรรมการทันทีที่มันมาถึงโต๊ะของฉัน” Abbott ทวีตเมื่อวันเสาร์
โชเซ่ การ์ซา อัยการเขตทราวิส เคาน์ตี ซึ่งสำนักงานดำเนินคดีนี้กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับ CNN เมื่อวันพุธว่าเห็นได้ชัดว่าทั้งแอ๊บบอตและเจ้าหน้าที่ของเขาไม่ได้ดูการพิจารณาคดี การ์ซาซึ่งดำรงตำแหน่งหัวก้าวหน้าเมื่อเขาได้รับเลือกในปี 2563 ก่อนหน้านี้เคยตกเป็นเป้าของการวิพากษ์วิจารณ์จากผู้ว่าการรัฐ
อัยการเขตกล่าวว่าเขาไม่รู้ว่าเหตุใดแอ๊บบอตจึงผลักดันให้มีการอภัยโทษ “ผมไม่รู้ว่าผู้ว่าการคิดอะไรอยู่ในใจ”
Garza ได้ขอเข้าพบ Texas Board of Pardon and Paroles และแสดงหลักฐานต่างๆ บอร์ดไม่ตอบคำถามที่ส่งทางอีเมลทันทีเมื่อวันพุธ
Clint Broden ทนายความของ Perry กล่าวว่าพวกเขาไม่ได้ยื่นคำร้องต่อผู้ว่าการเพื่อขอการอภัยโทษก่อนที่จะมีการทวีตของ Abbott เขายังได้ยื่นคำร้องเพื่อขอให้พิจารณาคดีใหม่